En el universo del café, la calidad se puede medir, y el sistema más reconocido a nivel mundial para hacerlo es el de la Specialty Coffee Association (SCA). Esta organización internacional creó un estándar técnico y sensorial para evaluar cafés de manera objetiva y profesional. Así nació la puntuación SCA, una escala que determina si un café puede considerarse o no “de especialidad”.
☕ ¿Qué mide la puntuación SCA?
La puntuación SCA evalúa principalmente el perfil sensorial del café en taza, es decir, lo que se percibe al olerlo y probarlo. El sistema está diseñado para identificar cafés libres de defectos, con claridad de sabor, balance y dulzor natural, características propias de los mejores granos arábica cultivados en condiciones ideales.
Se otorga una puntuación del 0 al 100, dividida en diez criterios (como veremos en próximos artículos), y cada uno se califica de forma individual por catadores profesionales conocidos como Q Graders.
📊 ¿Qué define un café según su puntaje?
| Puntaje SCA | Clasificación | Descripción breve |
|---|---|---|
| 90 – 100 | Excepcional | Complejo, limpio, con notas únicas y raras. |
| 85 – 89.99 | Excelente | Balance perfecto, muy expresivo. |
| 80 – 84.99 | Muy bueno (Specialty) | Dulzor claro, sin defectos, buen balance. |
| 70 – 79.99 | Comercial bueno/regular | Aceptable pero sin distinción sensorial. |
| < 70 | Café defectuoso o básico | Defectos claros, sabores planos o desagradables. |
🎯 ¿Por qué es importante este sistema?
- Establece un lenguaje común internacional entre tostadores, importadores, baristas y productores.
- Asegura transparencia y objetividad en la cadena de valor del café.
- Permite al consumidor saber si está pagando por un producto verdaderamente de alta calidad.
- Fomenta la mejora constante en origen, premiando a los caficultores que cuidan la calidad.
📌 Conclusión
La puntuación SCA no es solo un número: es un reconocimiento al trabajo bien hecho desde la finca hasta la taza. Si ves que un café tiene más de 80 puntos, estás ante un producto especial, con una historia única detrás y un sabor que lo distingue del resto.
