Más que una bebida, el café fue una herramienta de guerra para soldados y naciones durante el mayor conflicto del siglo XX.
☕ Un recurso esencial para los soldados
Durante la Segunda Guerra Mundial, el café no era solo un lujo: era una necesidad militar. El ejército de Estados Unidos consideraba el café tan vital como la munición o los botiquines. Las raciones de los soldados incluían sobres de café instantáneo, una innovación reciente que permitió su preparación rápida en el campo de batalla.
El objetivo era claro: mantener a las tropas alerta, activas y con la moral alta. La cafeína ayudaba a combatir el cansancio físico y el estrés del combate.
🧃 La era del café soluble
El café instantáneo se convirtió en una herramienta estratégica. Marcas como Nescafé y Maxwell House produjeron enormes cantidades para las fuerzas aliadas. Nestlé, por ejemplo, aumentó su producción global a niveles nunca vistos para abastecer al ejército estadounidense.
Fue tal el éxito del café soluble que, una vez terminada la guerra, muchos soldados siguieron consumiéndolo en casa. Así, el café instantáneo entró para siempre en los hogares del mundo.
🇩🇪 Café de guerra en Alemania
Mientras tanto, en Alemania, los bloqueos comerciales dificultaron el acceso al café real. Esto llevó a la creación de los sucedáneos de café (como la achicoria tostada), que imitaban el sabor pero no contenían cafeína. Era lo que se conocía como ersatz kaffee. En muchos casos, era más una ilusión que una verdadera bebida estimulante.
🫱 El café como símbolo de esperanza
El café también cumplía un rol emocional. En medio de la destrucción, tomar una taza caliente era una forma de conectar con la normalidad, compartir historias, y sentir alivio. Muchas imágenes de la guerra muestran a soldados compartiendo café en trincheras, refugios o incluso con civiles liberados.
📈 Impacto postbélico
La guerra cambió para siempre la industria del café. Aceleró la expansión del café instantáneo, consolidó marcas, y reforzó el papel del café como parte de la rutina diaria. La costumbre de tenerlo siempre disponible en oficinas, fábricas y hogares comenzó con estos tiempos de necesidad.
