En el mundo del café de especialidad, la etiqueta no es solo un envoltorio: es una fuente de información clave para entender qué vas a beber. Si el café tiene origen único o una denominación de origen (DO), la etiqueta te ayudará a conocer su calidad, procedencia y perfil sensorial. Aquí te explico cómo interpretarla, punto por punto.
«DO» significa Denominación de Origen.
Es un sello oficial o certificación que indica que un producto —en este caso, el café— proviene de una región geográfica específica y que posee características únicas gracias a ese lugar, como el clima, la altitud, el tipo de suelo, y las técnicas tradicionales de cultivo y procesamiento.
- D = Denominación
- O = Origen
- Garantiza que el producto es auténtico y no una imitación.
- Protege legalmente el nombre de la región.
- Asegura estándares de calidad, trazabilidad y procedencia.
Por ejemplo:
- Café de Colombia (DO) → certificado como cultivado, procesado y empacado en Colombia, con ciertas condiciones.
- Cerrado Mineiro (Brasil) → solo puede llevar ese nombre si proviene de esa zona específica y cumple las reglas de calidad establecidas.
🏞️ 1. Origen geográfico
- País y región: Por ejemplo, Colombia – Huila o Etiopía – Yirgacheffe. Esto ya te da una pista sobre el tipo de perfil que podés esperar (ácido, floral, achocolatado, etc.).
- Finca o productor: En cafés de alta trazabilidad puede venir incluso el nombre de la finca o del productor. Indica calidad y transparencia.
⛰️ 2. Altitud
- Se suele indicar en metros sobre el nivel del mar (msnm): por ejemplo, 1.800 msnm.
- Cuanto mayor la altitud, más lenta es la maduración del grano, lo que da más acidez y complejidad aromática.
☕ 3. Variedad botánica
- Ej.: Arábica – Caturra, Bourbon, Gesha, etc.
- Cada variedad tiene características propias de sabor, resistencia y dulzura. Algunas son muy valoradas por su rareza o complejidad.
🌱 4. Proceso de beneficio
- Lavado (Washed): sabor limpio, más acidez, notas florales.
- Natural (Secado al sol con la fruta): cuerpo más denso, dulzura frutal, notas vinosas.
- Honey (Mielado): intermedio entre lavado y natural, cuerpo sedoso, dulzor equilibrado.
- También puede aparecer “descafeinado” con método especificado: Swiss Water, CO₂, etc.
🔥 5. Perfil de tueste
- Claro: más acidez, notas frutales/florales. Ideal para filtrados.
- Medio: balance entre dulzura, cuerpo y acidez. Versátil.
- Oscuro: cuerpo intenso, menos acidez, notas tostadas o amargas. Mejor para espresso.
👃 6. Notas de cata
- Ejemplo: Cítricos, jazmín y caramelo. Estas no son sabores añadidos, sino percepciones sensoriales naturales del grano según origen, proceso y tueste.
🔄 7. Fecha de tueste
- Idealmente, se debe consumir entre 7 y 30 días posteriores al tueste para un sabor óptimo.
- Si solo ves “fecha de vencimiento”, sospechá que no es café de especialidad.
🧾 8. Sellos y certificaciones
- DO o DOP (Denominación de Origen Protegida): asegura que es un producto típico de una región reconocida.
- Fair Trade, Orgánico, Rainforest Alliance, etc.: certificaciones sociales o ambientales que también suman valor.
✔️ Consejo final
Cuanto más detallada sea la etiqueta, mayor es la probabilidad de que estés ante un café cuidadosamente seleccionado y tratado. Leerla te permite elegir el café que mejor se adapta a tu paladar y al método de preparación que vas a usar.
