¿Alguna vez notaste que el café que cae en tu portafiltro o recipiente no huele tan fresco como debería? ¿O que el peso molido no coincide con la dosis que mediste en granos? Probablemente estés frente a un problema común incluso en molinillos de gama media y alta: la retención de café. Aunque es un detalle técnico, tiene un impacto directo en la calidad de tu bebida diaria.
¿Qué es la retención?
La retención es la cantidad de café molido que queda atrapada dentro del molinillo después de su uso. Puede acumularse en las muelas, en la cámara interna, en la rampa de eyección o en los conductos del dosificador (si lo tiene). Esto significa que cuando molés tu próxima dosis, una parte del café que sale no es nuevo, sino restos del uso anterior.
¿Por qué es un problema?
- Contaminación de sabores: El café viejo empieza a oxidarse en minutos. Cuando cae mezclado con el nuevo, afecta el sabor, especialmente en espressos.
- Inconsistencia: Si preparás diferentes cafés o cambiás el nivel de molienda, los restos retenidos pueden distorsionar el perfil del nuevo origen.
- Error de dosificación: Si usás una balanza, lo que pesás en granos no siempre coincide con lo que obtenés molido.
- Pérdida de café: En cafés caros o microlotes, perder gramos por día impacta económicamente.
¿Cuánta retención es normal?
- Molinillos domésticos antiguos: 1,5 a 5 gramos por uso.
- Modelos intermedios bien diseñados: 0,5 a 1 g.
- Single dose modernos (como Niche o Eureka Oro): 0,1 a 0,3 g.
- Algunos modelos de alta gama como Sette 270 o Mahlkönig X54 Home están diseñados para minimizarla, aunque no todos logran cero retención real.
¿Cómo reducir la retención en casa?
✅ Elegí un molinillo con diseño de baja retención
Los molinillos tipo single dose tienen menos recovecos internos y menor volumen de cámara. Algunos tienen canal de caída recto, sin rampa.
✅ Hacé una purga con café viejo
Antes de moler una dosis importante, podés moler 1-2 gramos de café barato o usado para arrastrar los residuos anteriores.
✅ Usá herramientas de soplado («bellows»)
Algunos modelos permiten añadir un fuelle o tapa de silicona en la tolva para inyectar aire y “empujar” el café retenido. Es un accesorio muy usado por home baristas.
✅ Limpieza frecuente
La acumulación de aceites hace que el café se adhiera más fácilmente. Limpiar cada semana reduce el problema.
✅ Agitá suavemente el molinillo o el portafiltro
Un pequeño golpe o movimiento circular ayuda a vaciar restos atrapados, aunque no es una solución definitiva.
¿Es grave si no hago nada?
No es un problema catastrófico, pero sí afecta la calidad si usás cafés frescos, cambiás de origen seguido o buscás consistencia. Para cafés genéricos y molido al momento de forma ocasional, no notarás grandes diferencias.
Conclusión
La retención es invisible, pero tiene impacto real. Elegir un molinillo con diseño inteligente y mantenerlo limpio es clave para que cada taza sea fiel al café que seleccionaste. Si te apasiona el café de especialidad, reducir la retención es una mejora directa en la calidad y el control de tus preparaciones.
